Medidas de contenedores,
con precisión

Los dos tamaños ISO estándar son el contenedor de 20 pies (6,06 × 2,44 × 2,59 m, 33,2 m³) y el de 40 pies (12,19 × 2,44 × 2,59 m, 67,7 m³). El 40 pies high cube, 30 cm más alto (2,90 m), es hoy el tipo más fabricado. Los de 10 y 45 pies completan la gama ISO; 48 y 53 pies son medidas domésticas de EE. UU.

Todos los contenedores ISO miden 8 pies (2,438 m) de ancho exterior, con unos 2,35 m útiles en el interior. Solo los domésticos de 48/53 pies de EE. UU. y los pallet-wide europeos son más anchos (2,5 m interiores).

Solo la altura. El estándar mide 8′6″ (2,591 m); el high cube 9′6″ (2,896 m). En un contenedor de 40 pies ese pie extra añade 8,7 m³ de capacidad.

Vacío, un contenedor de 20 pies pesa unos 2 230 kg y uno de 40 pies unos 3 740 kg. Cargados, ambos están limitados a un peso bruto máximo de unos 30 480 kg (32 500 kg en muchos high cube).

A nivel de suelo, en un nivel: 11 palets EUR o 10 US en un 20 pies; 25 EUR o 21 US en un 40 pies. Apilando a doble altura, el doble si el peso y la altura lo permiten.

Rangos típicos 2025–26: 20 pies usado apto para carga 1.200–2.500 $; 20 pies one-trip 2.500–4.000 $; 40 pies high cube usado 1.800–3.500 $; one-trip 3.500–5.500 $. En zonas costeras es más barato que en el interior.

La unidad equivalente a veinte pies: la capacidad de un contenedor de 20 pies, con la que se cuenta todo en el transporte de contenedores. Un 40 pies equivale a 2 TEU; los mayores buques superan los 24 000 TEU.

Regla práctica: la carga densa (más de ~850 kg por m³) llena un 20 pies antes por peso; la carga ligera y voluminosa viaja más barata por metro cúbico en un 40 pies high cube; a partir de ~25 m³ de carga casi siempre compensa un 40 pies.